这两三年间能明显感到珊瑚退化,2014年以前,科研项目需要对珊瑚采样,退潮后,只要走进海水50米远处就能轻易采到一些。现在再走到这里,已看不见珊瑚了。”
——徐闻珊瑚礁国家级自然保护区研究人员 沈城
石珊瑚中的一类可以造礁,死亡的造礁石珊瑚骨骼与一些贝壳和石灰质藻类胶结在一起,形成大块具孔隙的钙质固体,它们像礁石一样坚固,被称为珊瑚礁。珊瑚礁是众多海洋生物赖以生存的重要栖息地,是地球上生产力最高的生态系统之一,有“海底森林”、“热带海洋沙漠中的绿洲”、“海洋中的热带雨林”等美称,并且在海洋生态中扮演着重要角色。珊瑚岸礁对海岸有防护功能,被誉为“海上长城”;也是海水的过滤器,养活海洋中四分之一的渔业资源。
海水污染等造成珊瑚退化
徐闻珊瑚礁国家级自然保护区研究人员沈城说,自建立保护区开始到2007年初,区内鹿角珊瑚是优势种,但是这种珊瑚是石珊瑚中对环境最敏感的,近几年由于海洋环境受到破坏,养殖业投放饲料造成水体富营养化,还有污水排放造成海水污染,此外还有一些间接影响因素,比如捕鱼过度,造成珊瑚礁群落种类大大降低,从而影响了整个生态体系;另外,如果渔船抛锚在海上,一拖就能把珊瑚礁拖翻等。
“这两三年间,能明显感到珊瑚退化,2014年以前,科研项目需要对珊瑚采样,退潮后,只要走进海水50米远处就能轻易采到一些。现在再走到这里,就看不见珊瑚了。”沈城说,“当然自然灾害也是一方面原因,2014年两次大台风正面吹过,海水涨潮后,回流时会带很多沙子回去,掩埋了一些珊瑚礁,造成死亡。”
人工生态礁成本过万元/个
鉴于珊瑚退化明显,加上珊瑚礁对生态系统的重要作用不容小觑,保护区自2013年开始开展了生态修复项目,其中最大的一个动作就是投放人工生态礁。“说白了就是给珊瑚建房子,我们学习借鉴国外一些成功案例,采用钢筋混凝土的形式,首先是建模,然后灌注混凝土。”沈城介绍道,每个人工生态礁重约300斤,设有底座,外表看上去有点像UFO,设计上考虑了防风、抗洪功能;礁体隔一定距离就留有一个小孔,表面粘贴了密密麻麻的小的陶瓷环,就像马赛克一样,这是一项非常复杂的工作,要人工一个个地粘上去,为的是吸引珊瑚虫到此处来附着安家,当然陶瓷环上有小孔,洋流可以通过,不会被冲走。”
这样的一个礁体成本要上万元,在珊瑚排卵之前的3-5月份集中投放,“设计、调查花了一年的时间,2014年我们开始在珊瑚退化厉害、覆盖率低但本身还有珊瑚存在的海域进行了投放”,沈城说,投放人工礁也并非易事,要先用船运到现场,再用吊机定点投放,到2016年投放人工生态礁共220个左右,“后来,我们去投放区考察,发现一些珊瑚已经在人工礁上安家了。”
人工繁育、移植
沈城介绍说,珊瑚繁殖方式可分为有性繁殖和无性繁殖,无性繁殖即以分裂或出芽方式形成更多的珊瑚虫共同生活在一个骨骼架上;有性繁殖即每年春末,在一些满月的夜晚,成熟的珊瑚虫群体开始大量繁殖,有些排出卵和精子,精子与卵子在水中漂浮体外受精发育而形成新生命;有些将受精卵留在体内发育,等幼体发育到相当阶段后,才释放到海底生长。
2014开始,保护区开展了珊瑚人工繁育项目,“重点放在有性繁殖上,每年3-5月份,珊瑚借着月光产卵后,第二天海面上就会漂浮着一大片,然后我们就用器皿进行收集,带回实验室,放进缸里。温度控制在26℃左右,海水盐度控制在27‰-42‰之间,通过自然受精作用,产下受精卵,这种珊瑚幼虫被称为浮浪幼体,它们在空旷的水体中漂浮,几天或者几周后,就会沉到暗礁表面并搜寻可以安家的地方,如果成功的话,浮浪幼体就会变成珊瑚虫,一个新的群体也就形成了。”沈城说,实验并非听上去那么简单,受精卵的每个发育阶段都要在显微镜下观察、记录,“开始的时候每个半小时、一小时就要观察一次,所以我们都24小时轮班观察,开始两次实验都失败了,不过后来有附着成功的。”
此外,保护区还进行了珊瑚人工移植项目,“人工制作一个长1米-2米、宽0.5米的基底,把小的珊瑚苗粘附在上面,然后再用物理防腐固定到水下。自2014年开始,已经移植了2000多株,效果比较明显。”
【谈资】
珊瑚标本馆
活体珊瑚千姿百态、摇曳璀璨,那么死亡了的珊瑚是什么样的呢?保护区内设有一个珊瑚标本馆,走进去同样令人吃惊,虽然大多数珊瑚都呈灰白色,但也不乏造型独特、颜色艳丽的珊瑚标本,比如蓝、黄、红、黑等颜色。
标本馆分两个部分,展馆里放置了很多块头很大的珊瑚标本,如扁脑珊瑚、蜂巢珊瑚等;有些珊瑚状如花朵,甚至名字中也有花名,如笙珊瑚、标准厚丝珊瑚、滑真叶珊瑚、莴苣梳状珊瑚、叶状蔷薇珊瑚、十字牡丹珊瑚、蔷薇珊瑚等;有些珊瑚一眼看上去就像动物的角,如壮实鹿角珊瑚、芽枝鹿角珊瑚等;而珍稀的黑角珊瑚看上去就是一棵小树,树枝伸展,乍一看怎么也不会把它想成是动物出身。
此外,从濒危级别上来说,徐闻地区采集的珊瑚标本中,其中包括濒危等级Ⅱ级的秘密角蜂巢珊瑚、扁脑珊瑚、菌状合叶珊瑚、十字牡丹珊瑚等,以及濒危的笙珊瑚、蓝珊瑚、海底柏柳珊瑚等。
