《红楼梦》里有这么一段故事,宝玉在雨夜去看望黛玉,临走时黛玉要宝玉拿上玻璃绣球灯照明,宝玉说自己也有一个,怕失脚打了就没带来。黛玉说,跌了灯值钱?跌了人值钱?

玻璃绣球灯是宝玉对黛玉后来的唯一念想。在那年代,灯不单是照明之物,更寄寓愿望,而在宝玉看来,则是其与黛玉之间的感情维系。

油灯在古代的地位,确实串联着生活方方面面,宋代诗人陆游就曾经这样描述:“书灯勿用铜盏,惟瓷盏最省油。蜀中有夹瓷盏,注水于盏唇窍中,可省油之半。”这是有关“省油灯”最早的文字著述。为了节省燃料,宋代发明了夹瓷盏(省油灯);为了防止老鼠偷吃油,元代设计了内藏式灯(气死猫);这些成果,一方面体现了劳动人民的智慧,另一方面,省油灯的发明,确实是广大人民的福音。明代出现的书灯,因为考虑到读书人的熬夜时间较长,需要省油,所以,在壶形的造型基础上,加长了灯烛的长度。黛玉送宝玉的,则是清代尤为流行的玻璃灯,被学者誉为清代“极具时代特点”的产物。

然而,随着电灯的发明以及普及,与油灯相关的一切故事跟油灯一样,基本消失于日常生活中。近年随着收藏市场的发展,才被当做收藏品重新进入人们视野。

今年5月,中国最大的油灯博物馆将于常州西太湖畔雅集园内正式开馆,该馆早在去年年底已开始试运营,其间,馆内展出了均由中国国家博物馆研究员陈履生提供的1000多盏油灯,展品时间跨越5000年发展历史。

当我们脱离生活实用,从审美角度重新看这些灯时,会否再次勾想起古代文人墨客挑灯夜读的景象?

■统筹:李世云

■采编:潘玮倩 陈福香 梁志钦 曾贵真 实习生:梁婉莹

总第260期 逢周日出版

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