去年底的无人机“资本寒流”波及到了以众筹闻名的Lily无人机,2月27日,Lily Robotics向美国区域法庭申请破产保护。从一夜爆红到一夕没落,Lily走过了辉煌而短暂的一生,而这只是众多无人机企业衰退的一个缩影。

2015年被称为“无人机元年”,无人机一度被誉为继智能手机之后最被看好的终端市场。近两年来,大量无人机企业涌入,并受到资本市场的青睐,2016年这一趋势开始放缓,并伴随裁员、退出等不利消息。2017年,作为“二年级生”的无人机市场,将会遭遇更为严苛的大考。

■新快报记者 陈学东

A“资本大潮”退却

国内外诸多巨头或裁员或倒闭

虽然2016年无人机行业的“蓝海共舞”与“千亿大蛋糕”之说令业内兴奋不已,然而从过去一年无人机的整体发展态势来看,市场形势却并不乐观。

喧嚣、繁荣的表象,掩藏不了真实的空虚。从去年12月到今年1月,国内外数家无人机制造商裁员的消息无疑给无人机市场泼了盆冷水。2016年12月,智能无人机公司亿航被曝裁员,亿航联合创始人兼首席营销官熊逸放表示离职的员工人数约70人,占员工总人数20%。国内排名第二的无人机厂商零度智控紧随其后。去年9月份才获1.5亿元人民币B轮融资的零度智控,在2017年第一天就发生人员调整,实际离职人数134人,约占员工总人数的25%。零度智控与亿航两家负责人坦言,2016年,企业盲目扩张烧钱严重,患上了大企业病。

在国外,不利消息同样接连传来。1月11日,法国科技公司Parrot宣布将会裁撤无人机业务部290名员工,约占总员工数量34%。紧接着,2月27日,Lily Robotics向法院申请破产保护。此外,斯凯智能在去年12月正式宣布破产,主要原因是Skye无人机产品积压卖不出去,欠供应链资金难以偿还。

相关数据显示,截至2016年9月,已有30家无人机企业,分别获得国内外资本的种子轮、天使轮、A轮、B轮或C轮融资。不过,全球无人机行业在2016年第三季度投资规模缩水近半成,曾在资本市场倍受追捧的无人机行业,似乎走到了为虚火降温的十字路口。

市场研究公司Gartner预测称,2017年其市场规模将达60亿美元,而2020年则会进一步增长至112亿美元。不过,易观分析师赵子明表示,2017年无人机市场不会迎来爆发,其中消费级市场相对滞后,即使在技术和法规层面有突破,用户需求也不会突然爆发。

B“黑飞”事件不断

安全隐患或致“一刀切”管控

2015年开始无人机市场无处不在的“资本诱惑”使得创业者纷纷涌入,无人机行业的大兵小将齐上阵,无论是大疆、零度智控,还是众多科技巨头GOPRO、腾讯、小米、亚马逊、谷歌都想尝到甜头,不过竞争相当残酷,市场浮浮沉沉中有人欢喜有人忧。

资本盛筵狂欢的时候,无人机被描绘为越来越热门的科技新宠:从快递配送到商务航拍,从环境监测到应急救灾,无人机尤其是消费级无人机大有未来“汽车产业”的发展趋势,人人都值得拥有并且乐于拥有。确实,近年来经过大疆、Parrot、3DRobotics等公司不断的努力,具有强大功能的消费级无人机价格不断降低,操作简便性不断提高,无人机正快速地从尖端的军用设备转入大众市场,无人机“飞入寻常百姓家”,成为普通民众手中的玩具。

但是,当越来越多的无人机在天空飞翔时,一系列的安全隐患也随之而生,例如碰撞、网络袭击、甚至是恐怖行为。与此同时,无人机制造商、拥有者、飞控师,以及无人机销售和服务相关的企业也都暴露在风险之中。

尤其是无人机“黑飞”事件层出不穷。上月,国内好几个机场繁忙的航线频遭“不速之客”入侵:2月2日,国航CA1918航班在四川绵阳机场跑道上方遭遇无人机;2月5日,云南昆明长水机场发生两起无人机闯入机场净空保护区事件。

据《2016中国无人机行业发展报告》显示,从事无人机行业的企业有1200多家,其中规模比较大的有160多家,总产值超过320亿元。然而,目前大多数情况下,无人机的使用都处于使用者没有资质、也未取得飞行许可的“黑飞”状态。

“黑飞”事件,使得不少无人机企业被迫调整旗下无人机在机场附近的禁飞和限飞区域的划定,而这一调整对于航拍公司等影响颇大,这意味着所有的航拍计划必须绕过净空区。扩大禁飞和限飞区域,在一定程度上影响了无人机公司对于商业利益的追求。

更有甚者,有业内人士表示,如果“黑飞”造成严重事故,不排除监管机构采取“一刀切”管控方式。而对任何产业而言,“一刀切”的管理办法都可能伤害产业发展。

C下一站往哪飞?

行业无人机市场“空间太大了”

受到裁员风波以及安全监管问题的影响,如今无人机市场正在进入洗牌期。尽管在外人看来无人机进入低沉期,但业内人士表示,洗牌对于行业来说并不是坏事。

大疆副总裁徐华滨坦言,经历了初期成倍成倍的销售增长后,基数扩大使得大疆收入增速减缓成为一种必然;但广阔的行业无人机市场正开始起步,大疆也正在向这个领域投放大量资源。他感叹“空间太大了”。

所谓行业无人机,是指区别于消费级航拍无人机的,功能较为复杂,满足特定行业特定需求的无人机。目前最常见的应用领域包括专业级的电影拍摄、农业植保、设备巡检等等。调查机构IDC曾预测,预计到2023年,我国民用无人机各细分应用领域的市场份额分别为:消费级及航拍无人机市场200亿元,农业植保硬件销售160亿元,农业植保服务485亿元,巡检、森林防火、警用安防等领域共计131.9亿元,合计976.9亿元。

虽然大家普遍看好商业无人机在农业中的应用,但事实上其投资回报增长并未达到预期。Gartner资深分析师范霍伊认为,未来工业领域的应用将占到商业无人机市场的30%。至于经常占据头条的送货无人机,现在离成功还差得远呢,到2020年它们恐怕只有1%的市场份额。“我们认为送货无人机会先在B2B市场找到自己的位置,特别是负责公司内部的轻物流。”

关于无人机的发展前景,有业内人士预测,未来无人机行业的发展格局将更加细分化,会有若干家大型公司引领技术和行业标准,其余中小企业将会转型成应用层面的公司,分工也将更加明确。

黎明之前,黑夜犹暗。对于以概念吸引投资而研发的无人机企业,如果发展方向不明,技术瓶颈没突破,随时面临倒闭的危机。