■张海英

义务教育是否会延伸,向下延伸还是向上延伸?这是最近引发热议的一个话题。教育部部长陈宝生日前表示,目前义务教育向上或向下延伸的时机还不成熟,什么时候延伸要看今后发展。全国政协委员、中国教育学会副会长朱永新建议实行一年免费学前教育,将义务教育向下延伸一年。

尽管很多人建议义务教育适当延伸——向下延伸或是向上延伸,但教育部门的回应不无道理。因为义务教育具有强制性、普及性、均衡性、免费性等特征。就普及性而言,目前9年义务教育都未能做到均衡,一旦仓促延伸到12年或15年,问题会更严重;从免费性来说,目前财力似乎还难以支撑全国12年义务教育。

当然,教育部门也没有反对个别省市实施12年或15年免费教育,这为地方继续探索免费教育留有余地,也可为以后义务教育延伸积累经验。需要指出的是,虽然义务教育目前不延伸有充分理由,但有必要为高中教育和学前教育减减负。

目前,全国范围内高中阶段教育还没有全面免除学费,只有个别地方免除高中学费。对部分低收入、农村家庭来说,上高中的负担仍不轻,所以很多“农二代”初中毕业后就放弃了上高中和高考的机会,选择外出打工赚钱养家。虽然高中教育阶段也有资助制度,但资助对象主要是经济困难等特殊孩子,并不是每个高中学生都能享受财政资助。对那些无奈放弃高中教育的孩子来说影响是一生的。

贵阳、合肥等城市在当地“十三五”教育发展规划中已经提出,“十三五”期间逐步实行高中阶段免费教育。这是一个可喜的进步。但遗憾的是,这只是少数城市的规划与承诺,更多的城市和农村还没有这种规划。既然高中教育还无法纳入义务教育,不妨先免除高中学费或部分学费,这应该成为一种全国性行动,尤其对农村孩子具有更多积极意义。

再说学前教育。《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020)》提出,到2020年全国学前三年毛入园率达到70%的目标。对很多城市来说,可能已经远远超过了这个目标,但农村地区、少数民族地区、连片特困地区入园率普遍在50%以下。即便城市孩子入园率比较高,但学前教育费用占到不少家庭收入两到三成甚至更高。

学前教育成本高,从小处来说,会影响到部分家庭的生活质量,增加了经济压力;从大处来说,也不利于我国全面二孩政策落实。因此,有必要适当减轻学前教育负担,一种办法是加大财政投入,建设更多公立幼儿园,另一种办法是减税降费或者以补贴等方式鼓励民营幼儿园快速发展,或者如同政协委员建议,免费教育适当向学前教育倾斜。