■英国驻广州副总领事梅凯伦

身为英国驻广州总领事馆唯一一名女外交官,(我时常在想)为什么在广州就只有我一位女性英国外交官?我觉得其中一个原因是,我们没有给男人更多的机会。

就我自己而言,我有两个小孩以及一份令人满意的外交工作。能够实现这样的生活状态,全因我的先生在关键时期接管了照顾小孩的责任。他一向很愿意跟随我的职业而到处搬家——有时候甚至需要我们搬到地球的另一边(当然其他外交官的夫人们多年以来也都如此)。

这是他(或者我俩)的决定。他选择留在家里当一段时间的奶爸,而我选择工作。

我热爱我的工作。这个决定对我先生而言,除了能支持我的工作,还能花时间陪伴我们的孩子,作为家长代表参加孩子学校的活动如运动会、接他们放学以及带他们出游,这也是个积极的选择。

但有很多人并不这样认为。

亲朋好友听说我们为了工作要到中国来,出于好意他们会问一些问题:比如,我先生准备找什么工作?(我心里想:难道照顾小孩不是一份全职的工作?假如换作是妻子,她会被问到这样的问题吗?我想是不会的);当地的幼儿园或幼儿家长群的邀请只发给妈妈,你先生怎么办?还有当我的先生以后回归职场他将面临什么样的困难?未来的雇主看到他简历上的空档期,会不会接受一个男人为了照顾第二个小孩而放弃工作几年?

谢天谢地的是,从2015年开始,这种情况在英国已经开始有所改变。根据法律,父母双方都可以享受长达一年的育婴津贴和育婴假。我很高兴看到在英国外交部那些初为父母的同事们都享受到这个待遇。我希望在英国以及其他地区,父母共享的育婴假都能慢慢成为常态。

在给男性更多机会、鼓励他们可以选择留在家的同时,这也会为赋权职场女性,让她们能够为自己制定更加顺畅的职业发展计划。雇主在看待男女员工放弃职业、选择家庭所带来的风险时,也将更加平等。

当然仅仅这样还不够:我们需要所有雇主在他们的机构里宣传这个理念;我们还需要每个人都能勇于作出选择。

你觉得呢?

(廖琼/译)