三言堂

■晏扬

据报道,广东中山市将于4月18日召开价格听证会,拟降低居民生活用天然气价格。根据听证方案,第一、第二、第三阶梯气量价格每立方米将分别降低0.36元、0.43元、0.50元。据测算,居民用气价格调整到位后,平均每年每户可减少支出151.20元。

听证会沦为“听涨会”,早已让人见多不怪。在此背景下,忽闻中山将要召开一场“听降会”,着实令人惊讶。虽然“平均每年每户可减少支出151.20元”算不上大数额,但它至少表明,价格听证并不必然是一道涨价选择题,而是可以开成“听降会”的;即使在物价普涨的情况下,有些公用事业价格也是应该而且可以降低的。

涨价要开听证会,降价也要开听证会?是的。根据相关法规,只要是确定、调整关系群众切身利益的价格事项,就要召开听证会,无论涨价还是降价。“听降会”的必要性在于:一方面,降价的幅度够不够?还有没有更大的降价空间?消费者代表可能有话要说;另一方面,价格不升反降合不合理?降价幅度是不是太大?有关单位的代表可能有话要说。价格听证就是听取各方意见,让各方代表公开博弈,使最终确定的价格趋于公平合理。

降价听证会如此难得一见,我们得探究一下其中有何“奥秘”。

“奥秘”之一,横向比较。据中山市发改局介绍,当地现行居民用气价格除低于珠海、惠州外,均比周边城市高……这样的横向比较看似平常,实则最为直观——同在珠三角,中山市居民用气价格凭什么比周围大多数城市高?这样一比,有关部门可能觉得不好意思,便有了降价的打算。实际上,这种“不好意思”是难能可贵的。如你所见,很多城市在制定价格时,都是就高不就低、比涨不比跌、你涨我也涨,譬如某省大幅上调大学学费标准,一个重要理由便是该省学费标准长期低于东部省市。

“奥秘”之二,成本监审。中山市终端燃气经营企业的成本监审数据显示,居民天然气平均消费成本为3.89元/立方米,相较而言,现行居民用气价格偏高,有下调的空间和必要。如果说横向比较带来的是最为直观的感受,那么成本监审便是价格调整最为客观的依据。遗憾的是,有些地方的成本监审并不客观,而是徒有其表走过场,甚至在数据上造假,导致价格听证成了提价单位的自说自话,这正是听证会沦为“听涨会”的重要原因之一。

横向比较、成本监审,本没有什么“奥秘”可言,但就是这两个平常的举措,让中山市即将迎来一场“听降会”,所以才更让人期待,这些平常举措能够成为各地制定价格时的常态化之举。