黄阿姨平时身体很好,没有高血压、糖尿病等慢性病。可是近来却患了一种奇怪的病:起床或躺下时,会突然感觉天旋地转,屋子好像要倒了。躺着一动不动,感觉好多了。再起身,头晕得更厉害了。黄阿姨还以为是脑子出现了严重疾病,十分紧张。到医院检查才发现,原来是“耳石症”惹的祸。

■新快报记者 林恒华 通讯员 张秋霞

耳石症症状看起来严重,其实危险不大

“很多时候,头晕是因为耳朵出了问题。”广州中医药大学第一附属医院耳鼻喉科副主任医师何伟平告诉新快报记者,耳石症是引起严重头晕最常见的疾病之一。

耳石症有个学名,叫“良性阵发性位置性眩晕”。何伟平表示,从学名我们就能了解这个病的特点:“良性”意味着疾病不严重,没有多大危险;“阵发性”是指这个病的头晕是阵发性的,最严重的状态一般仅持续数秒至数十秒而已;“位置性”是指头晕的发作与身体位置改变相关。不活动还好,一活动就出现头晕或头晕加重。

耳石症最大的特点就是随着头位的变动而出现剧烈眩晕。比如低头、抬头、弯腰、躺下、坐起及在床上躺着左右翻身时,都可能诱发头晕。但耳石症引起的头晕时间短暂,一般不会超过1分钟,而直立位活动却不怎么受影响。同时,因为前庭迷走反射的原因,头晕会引起血压升高、恶心呕吐、出汗心悸等继发的表现,并不是这些内脏器官同时得病了。

由于耳石症常发生在中老年人群,这些人常常有高血压病、糖尿病、颈椎病等基础疾病。因此,有些医生可能会误认为是这些基础疾病引起的眩晕,而没有考虑到耳石症才是引起眩晕的原因,使患者不能在第一时间得到准确治疗,从而延误了病情。

耳石症越来越青睐“低头族”

“耳石”与我们常说的“耳屎”是一种东西吗?何伟平指出,其实并不一样。内耳里与半规管相连的椭圆囊斑和球囊斑表面有一层胶质膜,胶质膜表面的碳酸钙颗粒称“耳石”。当耳石脱落,便滚到半规管里,在半规管的内淋巴液中浮沉滚动,当头部转动,就会刺激半规管毛细胞,导致眩晕感觉。这就是耳石症。

目前,耳石症的发病因素仍不明确,它可能是由某些疾病因素引发而来。例如动脉硬化、高血压、糖尿病等因素导致内耳供血不足,椭圆囊的囊斑上的胶质膜因营养障碍而变薄,耳石脱落后进入并沉积于半规管。耳部感染亦可致发病。国外研究表明,骨质疏松症与耳石症之间可能存在某些特定的联系。

通常五十岁以上中老年人为耳石症高发人群。但近年来,“低头族”出现耳石症的现象不断攀升,而有年轻化趋势,这与工作、心理压力过大,导致疲劳、长期失眠、外伤、剧烈运动或生理变化有一定关系。特别是面对电脑时间过长导致疲劳的人,更易患耳石症。因此,“低头族”如果上网和看手机时间超过40分钟,最好站起来活动一下四肢,平时应保持充足的睡眠和适当的运动,以尽量避免耳石症的发生。

耳石症治疗简单,1-2次复位治疗可恢复

“耳石症虽然痛苦,但是现在已经有了很好的治疗方法。”何伟平指出,这种治疗方法叫做“手法复位治疗”。医生根据患者受累部位的不同,给予不同复位治疗,通过改变患者头部位置,让脱落的耳石重新回到原来的地方,使它不能再刺激神经末梢,自然也就不会头晕了。大部分患者经过1-2次复位即可恢复,少数患者则需多次复位才能恢复。

需要注意的是,虽然耳石症手法复位看似简单,但是必须由经验丰富的医生操作,患者不宜自行复位,以免发生危险。耳石症本身药物治疗不能阻止眩晕发作,但有的老年患者合并脑血管病可能需要同时给予输液治疗。有的患者合并焦虑、抑郁、失眠或植物神经功能紊乱需要给予相应药物治疗,防止耳石症复发。