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VIPKID创始人米雯娟:“如果满分是100分, 我们可能只做了1分”
日期:[2017-10-25]  版次:[A27]   版名:[男人帮]   字体:【

■米雯娟与科比合影。

VIPKID在8月23日宣布已完成总额达2亿美元的D轮融资,这也是迄今为止全球K12在线教育领域最大一笔融资。截至今年8月,VIPKID平台北美外教数量超过2万,付费学员数超过20万,每月平台课时量达219万节。今年7月单月营收突破 4亿元,预计全年收入达到50亿元。

VIPKID快速发展,其创始人米雯娟更是一位有故事的女同学。高中辍学、二次创业、仅凭借一个想法就得到创新工场的天使投资,种种标签和故事,使得米雯娟成为了一个颇受关注的创业者,而她似乎也不拒绝这种关注。

■新快报记者 陈学东

高中辍学的创业者

米雯娟15岁时的英语好到可以开始教其他学生,高中时候便自学完成了英语四、六级。她喜欢跳伞、蹦极、极限运动,有点男孩子气。在哈尔滨上大学的舅舅是米雯娟英语学习的启蒙人,并且给她乏味的小城生活带来了外界的很多新鲜讯息。2000年,高二那年,17岁的她便辍了学,走出了河北的小城,开始了和舅舅创办ABC英语的创业生涯。

其实2000年的创业更准确地应该叫“开培训班”,不过随着业务的拓展,ABC在上海、宁波等地也开设了分部,每到一个城市,米雯娟都要去做当地的地推工作。公司越做越大,一度做到北京儿童英语市场第一名。到了2009年,ABC英语年收入达到2亿,学生数也超过了2万,在企业成长壮大的同时,ABC英语作为传统线下英语培训机构所存在的问题逐渐暴露。去沙漠放空了3天后,米雯娟仍然决定自己创业。她离开了奋斗12年的ABC集团,没有带走一分钱、一个人。

每个孩子都是VIP

2013年10月,米雯娟和她的朋友陈媛一同创办了VIPKID。之所以取这个名字,是希望给每个孩子带来个性化的学习体验,做到因材施教,她说:“每个孩子都是VIP,我们希望给小朋友插上语言的翅膀,让他们从小自由行走在这个星球上。”在同事眼中,米雯娟就是有这种本事,让别人对她很信赖,相信她做的事能成。

谈及两次创业的差异,米雯娟感觉这一次比上一次更有信心了。“过去我们从一张桌子,一把椅子做起,每天去发传单,招生,没有一分钱的银行贷款,全靠自己的资金积累做起来的。而这次,我们有经验、有资源、有资本,还有很好的团队,我觉得,想不成功都难!”

目前,除了哒哒英语、abc360、VIPABC(现为tutorabc)等,好未来、51talk、一起作业等公司也杀入了在线1对1少儿英语,好未来等体量比VIPKID大,融资能力也更强。而对于竞争对手,米雯娟并不担心:“目前看,市场非常分散,还没有看到比较有力的竞争对手,各家模式不太一样。而且,市场足够大,即使有竞争,我们还是能获到目标用户。”

据了解,VIPKID的发展一直是超过投资人预期,以至于有投资人主动规劝她:“别着急,不用把自己逼得那么紧。”对于这种好意,米雯娟总是一笑置之,她并没有刻意追求速度,只是VIPKID似乎有生命一样,它有着自己固有的发展节奏,而自己也深感必须要跟得上VIPKID的节奏,尤其现在,公司的规模越来越大,无形中责任也就越来越大。

三分之一时间用来找人

虽然一切发展都很顺,但是挑战每天都有。米雯娟表示,和线下扩张不同的是,VIPKID免去了巨大的开店成本,业务拓张起来十分迅速,但是成长中的企业几乎都面临一个共性的难题,就是日益繁杂的管理和优秀的人才。

如今,米雯娟每天至少有三分之一的时间用来找人。为了找到合适的人,“三顾茅庐”的事她也不止一次干过,“人才难得,见牛的人比见牛的投资人难多了!”只要对方是米雯娟想要的人,她可以紧着对方的时间和地点去拜访,去约谈,不管多晚。

“其实管20个人和200个人我觉得没有太大差别,”米雯娟说,“我们整个团队是目标导向的,我们主要是对用户负责,也就是对我们学生、家长、老师负责。我更相信每个人自驱的力量。有共同的目标和价值观,我们就能在一起把事做好。”

她很强调志同道合。“我觉得,一起创业会面临很多挑战和困难,最简单的一点,就是要像兄弟一样,无兄弟、不创业,如果做不到这一点,其实蛮难在一起打拼的,”她说,“如果满分是100分,我们可能只做了1分,1分离100分还有很远,这就是我的焦虑。”

问答

问:在线教育这个大领域,现在爆发趋势非常明显。你在行业里面是佼佼者,也融了这么多钱,未来也会有更多的竞争对手进入这个跑道。你觉得除了品牌、服务质量、教师资源领先之外,还有什么其他的优势?

米雯娟:除了外教资源、自主研发的课程和优质服务之外,还有就是对互联网技术的深刻认知和应用。我们创业时,就有意识地将所有的学生上课数据都留存下来了,我们会采用大数据分析、人工智能等技术来分析这些数据得到很好洞察,进而构建更好的上课体验和效果。其次,在美国我们形成非常好的外教社群生态。VIPKID的老师们自发组织了好多社群,凝聚力非常强,且经常在美国各个地方线下聚会。

问:在创业的过程中,从刚开始的创新工场、经纬,然后是红杉、真格、云锋、腾讯……你这个投资人阵营,大概是所有创业者都梦寐以求的组合。许多人融资也不是都这么一帆风顺,在跟顶级的投资人打交道方面,你有什么建议和反思,分享给更多的创业者呢?

米雯娟:第一,是用户的口碑,第二个是速度和规模,第三个是持续提升自己的格局——这三个点我都觉得非常重要。比如第一点,从B轮融资开始,我会发现,投资人的小孩会作为用户先来我们平台学习,然后投资人再来投资。事实上,我们的用户覆盖了非常多专业人士,每一轮融资之前,都会有一堆人跑来找我说“我家孩子用VIPKID用得非常好“或者“同事的小孩在用,让我们来看一看VIPKID这个项目”。我们一般都是有好几个感兴趣的投资人之后,才考虑开始做下一轮融资,所以用户口碑一定要做好。

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