很多出版社应运推出电子版的课本,节省成本降低定价的同时也方便了学生。

孕育了硅谷的美国,在大学教育里早早地拥抱了电子化,想要来美的留学生要迈过的第一道坎,是用电脑考的托福。

五年前,在读高二的我花了好一段时间才适应用电脑阅读,后来才发现,用电脑读文献的能力在美国大学里十分关键——除了平时写作业和论文等需要在数据库里查阅大量文献,很多时候甚至课本也是电子版的——许多课本又大又重,拿来防身我都挥不动,携带十分不方便。于是很多出版社应运推出电子版的课本,节省成本降低定价的同时也方便了学生,大二之后我只买过两三本实体的课本了。有些电子课本的课后习题还变成了选择后显示答案的互动形式,十分方便。

很多课堂是允许使用电脑记笔记的,因为速度够快,也可以随时调整顺序或者进行归纳。大一上学期时我上了一门电影课,两小时的讲座老师几乎不做板书,内容旁征博引,第一节课在一片噼里啪啦的打字声中,我用笔根本跟不上,后来我也开始用电脑记笔记,才勉强跟上。

既可以写写画画也可以打字的平板是记笔记的热门选择。我曾上过一门建筑手绘课,七十多岁的教授时不时用iPad Pro给我们的画拍照后,在iPad上涂画展示可以怎么修改我们的画,直观快捷。

大学一般都有在线的平台系统用于选课和下载课件之类,美国的大学自然也不例外,作业也常常通过这个平台提交,不但能准确记录提交时间,还能自动对比数据库,看学生是否有抄袭嫌疑。老师改完后直接在系统里显示成绩。大学四年里我的作业可能只有不到10%是手写的。纸笔虽省了不少,视力也确实下降了。

把网络和电子产品在教育界用到极致的,硅谷的42大学可以算一个。

这个由法国企业家Xavier Niel捐建的专门为硅谷提供软件工程师的学校,学杂费食宿全免24小时开放,没有老师也不提供文凭。教学研究员给学生们设计了数十道“游戏关卡”,从基础的编写网页游戏到复杂精细的项目,涵盖了IT行业的方方面面,除了刚开学一个月有严格的deadline来筛选学生,剩下的时间学生可以按照自己的节奏走。因为每道关卡都是崭新的挑战,学生们必须不断主动学习新技能(许多时候是通过网络自主搜寻和变通)以及互相讨论来通关。这样的教学模式锻炼了学生自主解决问题和管理时间精力的能力,即使一开始争议不小,42大学现在却备受赞誉。

时诗雨

纽约

上班族