他俩情感上彼此承诺,决定共度一生,却各自独居,保留自己的空间。

近年来,在英国关于独居人口的话题走进了媒体大众的视野。过去50年,人们更多的是关注70岁以上的独居人群, 然而,时代的变迁,人们意识到,孤独,它可以在任何时候,影响任何年龄的人们。根据英国统计局(ONS)的数据,2017年有243万年龄在45至64岁的人自己生活,相比之下,1996年为159万人。

由于离婚率上升,20年来英国独居的中年人数量增加了近百万人。这一增长有可能是由于45岁至64岁的离婚/丧偶或未婚的人口比例上升所致。

独居的中年英国人数量上升的统计,还由于一部分人有“共同分居”的增长趋势。越来越多的中老年人选择保持亲密关系,而没有与伴侣一起居住。

专家们表示,这部分人由于离婚的经历,使他们不再愿意在财务上有承诺与风险。朋友麦克与莎莉就是这样一对,他俩情感上彼此承诺,决定共度一生,却各自独居,保留自己的空间。

我们隔壁住着一位独居的中年男士斯图尔特,与一只收养的瘸腿猫为伴。他的生活方式完全颠覆了我对独居者的想象。他热爱阅读、写作、擅长绘画,与邻里相处愉快。我们两家的花园只一个篱笆相隔,夏天的时候,我们有时相约把活动的篱笆打开,我的女儿经常越界跑进他家花园,看他画画;他的猫猫也在我家来去自由。最喜爱他送的圣诞节贺卡,是他亲手绘制独一无二的私人制作。

独居给予斯图尔特自由与空间,使他能专注于自己的目标。2010年他的第一本系列小说,在英美同时出版。小说充满童趣与幻想,书的封面与插图都由他亲手绘制。

事实上,我对斯图尔特的表面印象最终也被认为是不充分的。原来,在妻子过世后十年多的独居生活中,他一直要服用处方药物。最终,一直在努力用爱好丰富自己生活的斯图尔特决定再次改变,卖了房子买了一辆大篷车,走上了以车为家的独居生活。他的目标是,每天至少认识一位陌生人。

新来的办公室助理莉安,一身朋克装扮,才25岁,号称从16岁离家出走就开始独居,真是太有个性了。然而莉安实际上性格古怪,独居的地点就是一辆陈旧的小面包车,车身被刷成粉红色,窗帘永远紧拉, 每天停靠在学院停车场的角落里。

幸好由于她工作认真,虽不爱与人交往,大家尊重她的个性,于是她也找到自己的一席之地, 而且特别受到年轻学生的欢迎。遗憾的是,在大家逐渐与之熟络的时候,她却辞职离开了,并婉拒了大家为她张罗的欢送会,据说是因为不愿意为工作改变她过于个性的着装,且由于保险条款,她的车不能再停靠在学校停车场过夜。

懿芬

伦敦市郊

自由撰稿人