打造NBA式游戏联赛

创造了《魔兽争霸》、《星际争霸》、《炉石传说》等多项经典游戏IP的暴雪娱乐公司是全球众多游戏玩家们心目中的神级企业,现在,它们又打算打破电子竞技行业刚刚定型的现有格局,有意创造一个堪比NBA的全新电竞联赛体系,让全球各大城市拥有其代表战队,让粉丝们能定期为自己支持的队员加油、呐喊、交流,让醉心游戏的玩家通过不断训练、提升,在亿万粉丝前与全球顶尖高手一较高下,尽情展现自我。这会不会只是游戏硬核玩家们的野望?至少暴雪认为不是,并且正在推进实现中。

■新快报记者 郑志辉

最成功的联赛+最成功的游戏=OWL?

三面环绕的巨大电子屏幕下,摆放着两支队伍的比赛桌椅,12台顶尖配置的电脑摆放其上,比赛现场可以容纳450余名观众,而首日比赛门票早已在两天前售罄。比赛现场的粉丝们,手里拿着战队的荧光牌和各式各样加油助威的标语,战队选手们从底层通道出场,粉丝集体高呼战队名字,和战队队员击掌助威。光看现场画面,你会以为身处其中一场的美国NBA比赛现场。其实,这是暴雪《守望先锋联赛》(下称“OWL”)如今在美国等地的赛事现场实景。守望先锋是暴雪有史以来最成功的游戏之一,仿效当今最成功的职业体育联赛NBA而来的OWL,有望成为暴雪下一个利润增长点,这或许是暴雪如此积极在全世界范围内推广OWL联赛的原因之一 。

根据摩根士丹利的最新报告,OWL每年能够为暴雪带来超过6.8亿美元的收入,其中比赛转播授权和广告会达到2.2亿美元,另外2亿美元来自于企业赞助,售票和周边商品分别占13%和27%。自2017年OWL开赛以来,动视暴雪股价创下历史新高,突破70美元大关。

除此之外,OWL主席Nate Nanzer日前在广州大学城出席一项守望先锋挑战赛期间向新快报记者说出了另外一大因由,“过往全球电竞行业往往是以俱乐部形式参加某个杯赛,而俱乐部背后老板往往是某个‘富二代’,其经营的稳定性及专业程度一直不能保证。欠薪,选手合同纠纷,老板跑路等现象时有发生,这背后的根本原因是,在‘富二代’群体以外,较少知名企业或者大赞助商愿意参与进来,持续不断地向该行业投资,让行业变得更专业化。”

据记者了解,在国外,有创办了14年的星际争霸SPL于2016年底黯然停办。在国内,则有曾获得2017年中国守望先锋联赛OWPS年度总决赛冠军的MY电竞俱乐部,在去年11月宣布由于亏损严重,放弃OW转型尝试其他竞技游戏。

中国电竞行业的“特殊国情”怎么破?

Nate此次广州行的目标很明确,就是计划与目标赞助厂商、电竞俱乐部老板、战队选手,以及媒体、社区好好谈谈,试图在广州建立上海以外的中国第二支OWL城市战队,“这里有庞大的人口和游戏玩家氛围,还是全球知名大都市之一,对于OWL的全球联赛布局,是具有独特的战略位置。”Nate说。

Nate期望看到的一幕是:一支羊城OW战队,通过主客场的联赛机制,能够吸引更多本地赞助商和培养战队的忠实粉丝;战队拥有者投资建设战队的主场和线下训练基地,并从组织赛事、赢取奖金和周边商品售卖等商业运作中获取丰厚收益;而选手则通过金字塔式的层层赛事考核入选战队,年薪5万美元起步,并享受“五险一金”等职业保障计划,以此消除选手们的生存之忧。

不过,在中国,还有更多骨感的现实问题需要Nate寻求破解之道。比如,游戏直播的蓬勃,吸引电竞选手过早地结束职业生命转职向收入高得多的主播;签约OWL后只能长期专注于单个游戏的新鲜感缺乏,以及职业路向受限问题;还有就是阿里巴巴、腾讯等本地互联网巨头也在策划自己的电竞赛事。种种问题,单凭Nate一句——“真正的游戏玩家总是渴望成为最佳,希望在全世界粉丝面前展现自己”,就能全部解决了吗?显然不是。

好消息是,职业电竞还是个高速发展中的新事物,到底该用何种形式去发展,也尚未有定论,但至少暴雪OWL头五个月的尝试,无论影响力还是商业收益的成绩,都是令人鼓舞的。