据新华社电 英国约5万个投票站、荷兰9340个投票站23日正式对选民开放,五年一次的欧洲议会选举由此拉开帷幕。23日至26日,投票在欧盟28个成员国间举行。选民将选举出751名议员,组成第九届欧洲议会,任期5年。

此前民调显示,英国独立党前领袖法拉奇新成立的“脱欧党”至少能够赢得英国在欧洲议会拥有的73个席位中的三分之一。法拉奇曾表示,该党若进入欧洲议会,将积极促成英国顺利“脱欧”。

一旦英国“脱欧”,73名英国议员也必须退出欧洲议会,空出来的席位将重新分配给其他欧盟成员国或留给未来入盟的国家。法拉奇23日投票后对记者说:“我希望能够成为欧洲议会有史以来任职时间最短的议员。”

许多英国选民将这次欧洲议会选举看作是又一次“脱欧”公投。企业家托尼·卡尔德伊拉对新华社记者说:“这次选举对英国来说是关键时刻,希望反对党人不再弄权,而是尊重英国人民的选择,为维护国家利益而促成‘脱欧’。”

在欧洲议会选举中,人口较多的国家所拥有的席位也多。德国有8200万人口,在751个议席中拥有96席。人口最少的马耳他只有6席。

欧洲议会选举采用比例代表制。各成员国在选举时遵循一些共同原则,但也存在差异。例如,有的国家选民选的是议员,有的则是选政党;有的国家采取单一选区制,有的则采用多选区制。