据新华社电 一只长满硬甲的巨大恐龙1.1亿多年前吃下最后一餐后死去。加拿大研究人员从它胃中保存完好的食物化石分析出它最后一餐吃了什么。
加拿大萨斯喀彻温大学网站2日报道,这是一只马克·米切尔北方盾龙,其化石2011年出土于加拿大麦克默里堡附近。这只恐龙胃中食物化石有足球大小。研究人员之一、萨斯喀彻温大学地质学家吉姆·贝辛杰说,保存完好的恐龙胃中食物化石“极为罕见”。
研究人员分析化石后发现,这只恐龙的最后一餐88%是蕨类植物的叶子,7%是梗和嫩枝。由于这只恐龙整个身体和胃中食物化石都保存完好,研究人员认为,它吃完最后一餐没多久就死去。研究人员推测它的死亡时间在暮春到仲夏之间。
蒂雷尔古生物学博物馆研究人员卡莱布·布朗说:“植物比动物更能让我们了解季节的信息,它们显示(这只恐龙进食)最后一餐(的时间)以及死亡和被埋都发生在暮春到仲夏之间。”
研究显示,这只重1300公斤的植食恐龙死亡后被冲到海里,陷入海床。
