汉灵帝虽然昏庸,但是重视文学艺术和人才的选拔、培养,直接推动了东汉文艺的发展。他举办的书法大赛就成为中国艺术史上最早的大赛。
师宜官以向公众展示自己的书法艺术为目的,在酒家的墙壁上挥笔作书,这可以说是中国书法史上最早举办的个人书法作品展览。它表明,书法已从纯粹的实用工具,开始走出书斋案头,步入公众的审美视野,成为大家审美欣赏的对象,而且它的观赏性还可以为书家带来经济效益;社会公众也愿意为自己的审美欣赏“埋单”。由此可见,书法艺术自觉的时代从东汉时期就已经开启。
师宜官精明,收够了酒钱即涂去字迹,并不留给酒家,以免下次来时,他再故技重演时没人愿意再出钱观看了。可见,凭借参加书法大赛夺冠成名,然后利用自己的名气赚钱,也是由来已久。在传媒十分贫乏的东汉,师宜官选择在热闹的酒家墙壁上书写作品,也不失为传播书法艺术和扩大声名的有效途径。
师宜官成名之后,很珍视自己的书法,一般不轻易留下墨迹。后来,他成为东汉末年袁术手下的一位将领。据记载,山东钜鹿《耿球碑》为袁术所立,其书甚工,就是师宜官书写的。可惜,此碑已不传世。
