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智能音箱被吐糟成“人工智障”?
日期:[2018-06-04]  版次:[A23]   版名:[财金周刊]   字体:【
■制图/廖木兴

互联网巨头再上路智能家居品牌入局,2.0时代今年全面开战

自2014年亚马逊推出第一台Echo之后,全球智能音箱市场出货量迅速上升,同期全球智能手机的出货量出现持续下滑,不少专家据此认为,以智能音箱为代表的语音交互产品很可能成为智联网时代的新入口。

然而,初期的智能音箱市场火爆之余,其短板也显而易见:大部分企业对产品欠缺打磨,普遍存在远场识别差、误唤醒率高、连续对话功能不稳定和语义理解能力差、音质不好等问题。在这样的用户体验之下,首批智能音箱产品很快沦为家居中的鸡肋。

从2018年一季度开始,全球智能音箱市场风云再起。在外国市场,Google Home开始对亚马逊Echo的地位发起挑战,而且大有反超之势,苹果HomePod在一旁虎视眈眈;而在国内,过去两周里,各大互联网及智能家居品牌新品频发,有升级换代,也有厚积薄发。看起来这个市场要全面开战了,什么时候呢?专家们说:今年,就在今年!

■新快报记者 郑志辉

现状

初代中文智能音箱曾被嫌“人工智障”

2014年亚马逊推出第一台Echo,被认为是科技行业自从苹果iPhone之后最重大的发明,将人类带入了语音互联网和语音操控时代。

而在中国,智能音箱真正的崛起是在2017年Q4季——随着阿里巴巴的“天猫精灵”和小米的“小爱同学”以击穿行业底价的姿态,分别在去年7月和9月进入市场,开始呈现爆发式增长。

记者分别使用了“天猫精灵”和“小爱同学”一段时间,期间又曾向多位用过这些初代中文智能音箱产品的用户做过使用调查,发现大多都经历了一个由惊喜到平淡,最后沦为鸡肋的过程。

比较典型的使用场景是这样的:一开始,用户发现它可以这样——“天猫精灵,开一下空调”,“天猫精灵,设置一个早上7点的闹钟”,“小爱同学,播放周杰伦的歌”,惊喜之下赶紧晒朋友圈分享一下。

两三周后,用户逐渐感到厌烦——每句指令前都要重复一次四字唤醒词,很烦;经常性地听到“你的问题我暂时不能理解”,很烦;一些常用的内容音箱因缺乏相关版权无法提供,很烦;偶尔还会莫名被唤醒做出些古怪行为,更烦。

烦厌之下,这些智能音箱就此被主人冷落在一边,或者又回到最初的那么几个简单用途,报天气设闹钟播音乐。客气的,会说它也就一无线蓝牙音箱;不客气的,称其为“人工智障”。

灵隆科技CEO魏强博士指出,目前消费者普遍反馈智能音箱存在远场识别差、误唤醒率高、连续对话功能不稳定和语义理解能力差、音质不好等问题,看似火爆的智能音箱行业正在面临创新能力弱、产品体验差、内容和技能不足、用户认知度低等诸多挑战。

有不愿具名的智能音箱厂家AI专家给记者解释说,人工智能目前尚处于起步阶段,好比一个蹒跚学步的婴儿,未来还有很长的路要走,AI赋能的音箱也是如此。

展望

2018智能音箱爆发之年 出货量料暴增

踏入2018年,全球智能音箱市场的变局首先出现在国外。市场调研公司Canalys的报告显示,虽然亚马逊在2017年占据近80%的市场份额,但今年的市场份额却下降到了27.7%。与此同时,谷歌从19%上升到36%。

亚洲智能音箱领导者小米和阿里巴巴共同占据了18.8%的市场份额,而“其它”(包括苹果)占据了剩余17.2%的市场份额。Canalys预估,智能音箱在2018年的出货量将达到惊人的5630万台,继续延续去年市场暴增300%的良好势头。

中国的智能音箱新品爆发出炉集中在5月。魏强认为,智能音箱行业将过渡到产品形态多样化的体验时代,也就是2.0时代。在智能音箱2.0时代,产品将具备多模态的交互方式,并更加注重个性化技术和情感交互体验的提升,如在智能音箱上将出现更多定制化唤醒词、个性化语音合成、声纹+人脸识别、ARVR等个性化功能。

升级

巨头发力,围绕自己优势着手迭代升级

针对唤醒麻烦问题,京东mini2在小巧身处里搭载了6麦克风环形阵列的语音解决方案,语音唤醒率高达96%,还具备个性化的自定义唤醒词功能;腾讯听听采用语音增强分离技术,在复杂环境也可以准确识别说话人的方向和声音;猎豹的小豹AI音箱支持连续点播,不再每次唤醒。

针对被讥为“智障”的交互能力,小豹AI音箱能支持声纹识别,实现个性化交互,还支持主动交互,“让好内容去找人”;百度的小度音箱通过增加屏幕,让类似“杨利伟长什么样?”的问题直接显示一张照片解决,而不是费尽心思去解释;小米独家支持微软小冰和小爱同学双AI引擎随时切换。

童建超对这一波智能音箱2.0产品潮的看法是:“很明显,几个互联网巨头都在围绕自己的优势着手,比如腾讯更着重音乐资源等的内容输出,百度加强了AI互动能力,阿里巴巴希望随时随地促成交易。”

另一个较意外的落足点是老人和小孩。据天猫精灵相关负责人介绍,购买天猫精灵的消费者以一二线的年轻人和白领为主,但用得最多的,却是老人和小孩。

“为什么呢?因为年轻人白天在公司工作,而老年人和小孩可以通过智能音箱获得购物、查阅资料、娱乐等实实在在的服务。”

为此,天猫精灵还在近日发布了首款面向儿童用户打造的智能音箱,针对0-6岁儿童做了一系列的体验定制,核心技术包括:童音识别和合成、儿童交互引擎识图谱、内容推荐算法等。

百度的“小度在家”则号称能秒变带娃神器,用“十万个为什么”满足宝宝所有好奇心,大幅降低年轻妈妈焦虑指数。

市场观察

智能家居行业 爆发还存在一定障碍

有科技观察人士认为,智能音箱2.0时代产品众多,但几个主要问题还是悬而未决的。首先,虽然智能音箱是一款科技含量和音质含量要求很高的产品,但中国消费者仍然对价格非常敏感,而在国内产品功能过于趋同、缺乏新突破的背景下,价格战就成了企业争抢市场的法宝。用低价抢占市场的一个后果就是,智能音箱的出场成本,被严重压缩,进而影响了产品质量。

对此,阿里表示,这样做的目的不是为了价格战,而是希望通过普惠科技,用自己的影响力和市场营销教育市场。

第二个问题是内容生态的割裂,该人士认为,中小品牌受资本实力所限,自然是和“自有内容”无缘的,只能接入第三方平台,而目前国内的音视频、文学动漫等网络版权资源,基本掌握在BAT手上,智能音箱只能站队,而用户则很难真正享受到全部内容资源。最终,智能音箱也会变成巨头收割的战场,再无中小公司介入的余地。

还有就是看似酷炫的智能家居市场,国内外市场存在很大差异。智能硬件在欧美家庭的普及率开始逐年攀升,作为智能家庭唤醒入口的智能音箱也因此获益,这是Echo大获成功的一个基础。但中国的智能家庭硬件普及率很低,而且使用者多为年轻人极客群体。对大部分的家庭来说,智能音箱缺乏足够的硬件去唤醒,这一点无论是初创企业还是BAT巨头,都需要很长时间去改变用户习惯。

作为天猫精灵、京东叮咚、bestbuy等智能音箱大品牌的主要制造商,奋达科技日前在一份公告中坦言,智能家居行业爆发还存在一定的障碍,比方行业标准都没有真正建立。

魏强表示,未来随着人工智能技术的不断进步和AI芯片化,智能音箱还会演进3.0阶段,通过更普适的产品形态,让智能音箱具备思考能力,嵌入到任何产品内。

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