探月工程总设计师吴伟仁:
据新华社电 在嫦娥四号探测器实现人类首次月球背面软着陆之际,中国工程院院士、中国探月工程总设计师吴伟仁表示,中国月球探测的步伐不会停止下来,只会更加深入。
他说,中国探月工程“绕、落、回”三步走计划中,前两步任务已经完成,下一步将发射嫦娥五号探测器,从月球采集2公斤月壤带回地球。
月球尚有许多未解之谜,嫦娥家族后续任务将更加惊心动魄。同时,探月工程也是中国由航天大国向航天强国迈进的标志性和带动性工程。
“我们目前正在论证探月四期工程,后续还将开展无人探测,准备在月球南极着陆。”吴伟仁说。
“月球南极有的地方可以连续180多天有光照。而在月球南极一些陨石坑中长年无法被阳光照射到的地方,有可能有水冰存在。鉴于这些,我们希望未来在月球南极建立长期无人值守、短时间有人照料的科研站。”吴伟仁说。
吴伟仁说,中国还计划在2030年前后,研制出起飞质量约4000吨、直径10米的重型运载火箭,实现火星采样返回,并把中国人送上月球,在月球上留下中国人的脚印。
吴伟仁认为,中国正成为人类月球探索的主力军,在中国探月计划中受益最大的将是科学。
“人类的本性就是要探索未知世界。月球对我们来说是一个神秘而又未知的世界,我们有责任有义务去探究它,真正地认识它。探测月球也会加深我们对地球和对自身的认识。”吴伟仁说。
他说:“自古至今很多国家都对月球抱有崇高的敬意和探索的欲望,所以前仆后继、百折不挠地去探索月球。如果我们在月球探索中取得更多进步,对人类也可以做出更大的贡献。”
玉兔二号全景相机可实现毫米量级的空间分辨率
据新华社电 嫦娥四号着陆器与玉兔二号巡视器已经顺利完成互拍,着陆器的彩色照片正是由玉兔二号巡视器搭载的全景相机拍摄的,该相机由中国科学院西安光学精密机械研究所研制。
全景相机主任设计师杨建峰告诉记者,此次搭载的全景相机由两台一模一样的相机组成,安装在玉兔二号巡视器的桅杆上,距月面的距离是1.5米,这与一个正常人眼睛离地面的距离相当。“两个相机之间的距离是270毫米,就像是人的两个眼睛一样,能够实现三位立体成像,跟随巡视器对巡视区进行近距离勘测,从而仔细观察月球的地形地貌。”
依靠桅杆的左右旋转和上下俯仰,全景相机可以360度旋转拍摄周边图像,在工作中它将拍摄几十上百张图片,再拼接出整个环拍区域地形地貌的全部形态。
据了解,全景相机具有黑白和彩色两种成像模式,可实现从巡视器脚下到月球边际无穷远的清晰成像,并且在近距离观测时可实现毫米量级的空间分辨率。同时,全景相机拍摄的图像也将对巡视器上其他载荷的探测起到指导作用。
中外合作探测月球环境 为人类重返月球做准备
据新华社电 为了更深入了解月球环境,为人类重返月球做准备,嫦娥四号探测器上搭载的两个国际载荷将开展相关研究,一个是安装在着陆器上的中国与德国合作的月表中子与辐射剂量探测仪,一个是安装在月球车上的中国与瑞典合作的中性原子探测仪。
评估月球辐射的危害
中科院国家空间科学中心研究员、月表中子与辐射剂量探测仪中方首席专家张珅毅说:“我们探测的核心目标,是测量月球表面粒子基本辐射情况和危害程度。”
科学家说,在深空中,宇宙粒子无时无刻都存在,由于月球没有像地球一样的磁场和大气层保护,这些粒子会打在月球表面,而登陆月球的航天器也会受到粒子的损伤和影响。
“在载人登月之前,我们的探测可对月球上辐射的危害进行评估,将为月球开发和载人登月作铺垫。”张珅毅说。
德国基尔大学物理实验与应用研究所项目总师温牧说:科学家将那些非常微小的粒子称为辐射,它们来自太阳或者银河系之外,当它们撞击月球时,会与其他粒子作用产生中子。“我们的仪器是世界上第一个在月球表面探测这种粒子的仪器。”
“如果宇航员去月球,会面临很多危险,比如火箭升空、在月球降落、生存都会面临危险。即便这些危险都克服了,当宇航员返回地球后,月球上对他们造成的辐射却还留在他们的身体里,我们必须把这些辐射搞明白。”温牧说。
着陆区到底有没有水
20世纪60年代至70年代,美苏频繁发射月球探测器,在实现载人登月后,人类结束了第一次探月高峰。而到了90年代,人类在探测活动中发现月球上可能有水存在,重新引发了月球探测的热潮。
科学家认为在月球两极地区的陨石坑中从不见阳光的地带可能存在水冰。但是月亮上到底有多少水?嫦娥四号着陆的艾特肯盆地里有没有水呢?
张珅毅说:“中子的测量是推断嫦娥四号着陆区是否含有水资源的一个很重要的指标。”
此外,科学家还将通过这台仪器测量着陆区月壤中氧化铁含量,还将对日地间太阳风暴粒子加速机制进行研究。
“在月表进行中子与辐射剂量测量为国际首次,我们将获得宝贵的数据资源。”张珅毅说。
中科院国家空间科学中心研究员、中性原子探测仪中方首席专家张爱兵说,月球没有大气和全球磁场,太阳风离子直接打到月表后,部分会被月表反射并变成中性原子,同时太阳风离子打在月表也会将月表物质成分溅射出来形成中性原子。因此中性原子的探测对于研究太阳风与月表的微观相互作用、月表溅射在月球逃逸层形成中的作用都有重要的意义。
张爱兵说,嫦娥四号月球车在月表测量中性原子为国际首次。随着月球车的移动,可以探测在月表不同地形地貌情况下,太阳风与月表相互作用的不同结果。
“有科学家认为太阳风氢离子还可能与月表中的氧相结合而形成水,这也是我们想要研究的内容之一。”张爱兵说。
他说,中国也在研制自己的中性原子探测仪,将用于中国自主的火星探测。
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美“猎鹰9”一箭十星 并完成火箭第一级回收
据新华社电 美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭11日成功将10颗卫星发射至目标轨道,并成功实现火箭第一级海上回收。
视频直播画面显示,当地时间11日早晨,“猎鹰9”火箭从加利福尼亚州中部范登堡空军基地发射,把美国铱星通讯公司下一代全球卫星计划的最后一批10颗卫星送入太空。
本次发射是太空探索技术公司为铱星通讯公司执行的第8次发射任务,至此共为其下一代全球卫星计划发射75颗卫星。铱星通讯公司下一代全球卫星计划共包括81颗卫星,其中66颗是在轨运行卫星,9颗为在轨备份卫星,另外还有6颗是地面备份卫星。
发射约7分钟后,曾在去年9月使用并回收的火箭第一级成功降落在太平洋中的一艘无人船上。这是“猎鹰9”火箭第一级的第33次成功回收。
迄今,太空探索技术公司的火箭第一级回收共失败6次。最近一次失败发生在去年12月,当时太空探索技术公司尝试在陆上回收火箭第一级,但火箭第一级失控落在海中。
传统火箭都是一次性使用,回收火箭第一级旨在使运载火箭可重复使用,降低发射成本。
美国太空探索技术公司由硅谷企业家马斯克于2002年创建,是美国商业航天的代表性企业。
