已致5人死亡20余人失踪

据新华社电 新西兰一座火山9日下午突然喷发,多名游客伤亡或失踪。新西兰国家行动总指挥约翰·蒂姆斯当日晚说,位于该国北岛丰盛湾以北约50公里的怀特岛突然喷发,已导致至少5人死亡,仍有20余人失踪。中国驻新西兰使领馆表示,尚未收到中国公民伤亡信息。

医疗急救人员说,已派遣7架直升机搭载急救人员前往现场。当地官员当天晚些时候确认,一名重伤者已经死亡。

据蒂姆斯介绍,遇难者是早些时候从怀特岛上被带回的23人中的5人,其他18人不同程度受伤。警方表示,遇难者的身份和国籍暂时无法确认,但肯定包括外国人。据统计,当时岛上约有50名游客,目前仍有20余人下落不明。

蒂姆斯同时表示,救援人员目前无法上岛,“我们要考虑那些将前往岛上的人的健康和安全”。

目前,新西兰皇家海军舰艇和国防军军机均已前往怀特岛协助救援。

新西兰地理科学研究院科学家布拉德·斯科特说,当天该火山口在喷发前毫无征兆,“一分钟前还平静如常,突然就大规模爆发了”。

怀特岛上的监控显示,火山喷发前,曾有部分游客接近火山口。

怀特岛是一座活火山岛,是新西兰一处著名旅游景点。人们可以乘船或坐直升机游览该火山岛。如果安全条件许可,游人甚至可以进入主火山口。