苏富比将呈献目前已知史上首张邮票，这枚“黑便士”不但是人类历史上其中一个影响最深远的发明、大众沟通与国际联系中不可或缺的一环，更是集邮界——世上其中一个最受欢迎的收藏界别的关键藏品。“华莱士藏品”即将于2021年12月7日在伦敦苏富比的“稀世瑰宝”（Treasures）拍卖中登场，估价高达400万至600万英镑。

这枚出自1840年的“黑便士”邮票——原始黑白印刷，从未使用，出自1a版（印刷首版），顶部印有A-I字样——代表了邮政体系的诞生，而这个体系在其后超过一个半世纪中作为国际间沟通的主要模式，为人类贡献良多，时至今日，日新月异的科技亦尚未能将邮政服务完全取代。

在1840年以前，邮费应由收信人支付。在1839年，英国财政部举办了一场公开竞赛，招募更好的方法以证明邮资已付，完全扭转邮费支付系统的方法便因此诞生——“黑便士”邮票与“马尔雷迪”（Mulready）邮简从比赛中突围而出，而两种方案实行过后，公众明显较为喜爱辅助作用更强的邮票系统，“黑便士”便应运而生。

黑便士的构图简约而经典，邮票上描绘了年轻英女王的侧面，邮票边缘印有“邮寄”（Postage）及“一便士”（One Penny）的字样。邮票印刷于手制而附有水印的纸上，背部附有粘贴胶。当时而言，粘贴式的邮票是划时代的构思。

（据苏富比亚洲）