据新华社电 一家美国航空运营商的一名雇员10日盗用一架涡轮螺旋桨客机,私自从美国一座国际机场起飞,在两架美军战机追逐下坠毁在不远处一座小岛……截至当地时间10日深夜,“窃机贼”生死不明,但估计难以存活。

事发西雅图-塔科马国际机场,当地时间10日晚大约8时,阿拉斯加航空集团下属地平线航空公司一架庞巴迪Q400型客机“失窃”,由一名29岁男性雇员驾驶升空……

阿拉斯加航空集团事后确认,这架客机在机场内所处位置是“维护机位”,所以飞机内没有飞行员、没有乘客。言下之意,客机并非遭劫持,而是遭偷盗。另外,“窃机贼”并非地方当局所述机械师,而是地勤人员,职责是引导飞机停靠或脱离登机口以及为飞机机身除冰。

美军出动战机试图拦截,两架F-15型战斗机从俄勒冈州波特兰市附近起飞……坠机地点是凯特龙岛,鉴于凯特龙岛居民稀少,与普吉特湾其他地方的交通只有渡轮,海岸警卫队派出一艘14米长船只,前往事发地点察看。

皮尔斯县治安官办公室借助社交媒体“推特”通报,这一事件与恐怖主义无关;“窃机贼”有自杀倾向。治安官保罗·帕斯托说,涉事男子“做了一件蠢事,有非常大可能性,已经(为这件蠢事)付出了生命”。在媒体播出的视频画面上,那架Q400客机在相当低的高度飞行,在空中转圈,做一些危险“动作”。治安官办公室依据现有初步信息推断,坠机原因是当事人“试图做特技(飞行)动作或者缺乏飞行技能”。

地面人员向涉事男子提示,Q400客机右侧大约1.6公里处有一座军用机场,可以降落。他回应:“啊,不要!那些人会对我动粗,如果我试着在那里着陆……这大概可以让我终身坐牢,是不是?”

治安官办公室说,正在对这名“窃机贼”作背景调查。华盛顿州州长杰伊·英斯利在一份声明中承认,这一事件中“有许多未知”