据新华社电 中国、英国、澳大利亚和加拿大等国的古生物研究人员昨日在北京共同宣布,他们发现了世界上首例保存了触角等软组织的白垩纪蜗牛琥珀(见下图),距今大约一亿年。此研究成果已由专业学术刊物《白垩纪研究》在线发表。
该研究由中国地质大学(北京)邢立达副教授领衔,苏格兰国家博物馆安德鲁·罗斯教授、澳大利亚莫纳什大学杰弗里·史迪威教授和加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆瑞安·麦凯勒教授等学者共同完成。
据悉,此次发现的标本来自著名的琥珀产区——缅甸北部克钦邦胡冈谷地。据矿区的火山灰测定,此地的琥珀距今约一亿年,属于白垩纪晚期的最早期,此时期生活在缅甸北部热带环境中的动植物经常被流下的树脂包裹,而后经过缓慢的地质变化形成琥珀,并一直保存至今。
中国地质大学(北京)邢立达副教授表示,蜗牛的一对触角及其基部的眼睛都得以完整保留,有丰富软组织。
据介绍,世界各地的琥珀都以保存各种软组织而著名,它们提供的信息通常是古生物研究人员无法从其他化石中获知的,因而琥珀成为研究远古生物的重要窗口。
