美团在过去一周内在具身智能领域连续出手投资,引发业界关注。据悉,7月8日,创下中国具身智能行业天使轮最大融资额纪录的它石智航(TARS),时隔三个多月又完成1.22亿美元天使+轮融资,由美团战投领投。7月9日,美团龙珠、美团战投又作为领投方,参与了星海图A5轮融资。就在两个月前,美团战投领投、美团龙珠跟投自变量机器人数亿元A轮融资。
从前些年的清洁机器人、酒店机器人、协作机器人,到2022年7月成立美团机器人研究院,再到近年持续加码投资人形机器人、具身智能领域的关键企业,美团在坚定地推进集团创始人兼CEO王兴早在2021年3月就定下的“软件+硬件”发展基调,在机器人领域的布局更已初具规模,形成了从技术研发到场景落地的完整生态体系。
■新快报记者 郑志辉
持续加码具身智能
公开资料显示,成立才5个月的它石智航,至今并未有产品公开亮相。团队以行业首创的Human-Centric具身数据引擎为技术核心,全力研发全球领先的物理世界AI和通用机器人全栈技术体系,继续向构建可信赖的超级具身智能系统目标迈进。
它石智航创始团队堪称豪华,成员包括华为汽车业务部前首席科学家陈亦伦、华为前“天才少年”丁文超及百度智能驾驶事业群前总裁李震宇,团队成员多来自清华、复旦等名校。该公司此前便已创下中国具身智能行业天使轮融资的纪录,目前总融资额高达2.42亿美元。
具身智能公司“星海图”7月9日宣布完成A4轮和A5轮战略融资,两轮融资金额合计超过1亿美元,其中A4轮融资由今日资本、美团龙珠联合领投,中金保时捷基金、襄禾资本以及老股东米哈游、无锡创投集团跟投;A5轮由美团龙珠、美团战投联合领投,北京机器人基金超额加注,亦庄国投跟投,IDG资本、BV百度风投等老股东持续追投。截至目前,该公司Pre-A轮及A轮总融资规模近15亿元。
据悉,星海图已推出多款标准平台产品,包括通用仿人形机器人R1 Pro、轮式双臂移动平台R1 lite,并构建了全链路具身智能开发平台EDP,集数据采集、数据管理、真机测试于一体,显著降低开发门槛与数据获取成本。以“标准硬件 + 标准数据 + 标准工具”为核心,星海图正在为全球开发者提供一套真正可落地、可扩展、可评测的具身智能基础设施。
对于投资星海图,美团龙珠合伙人王新宇表示,美团龙珠长期看好并大力投资具身智能方向,他们从2023年开始持续跟踪星海图的发展,创始团队在过去一年多展现出很强的自我迭代能力和执行能力,硬件业务实现了从0到1,他们相信接下来公司将在数据和模型侧发布更多激动人心的进展。
三年构建机器人生态版图
过去半年里,外界对美团关注的目光更多集中在热闹的外卖补贴大战上,忽略了其更着眼于未来的投资布局。实际上,过去一年间,美团已投资了宇树科技、银河通用以及自变量机器人,并成为了宇树科技和银河通用的最大外部股东。
而将时间宽度再拉大一点的话,美团在过去三年时间里已投资包括普渡科技、非夕机器人、梅卡曼德、高仙机器人、未来机器人等超过30家机器人及相关上下游、大模型企业,涵盖配送、服务、清洁、医疗等多个细分领域,被戏称已“买下半个机器人赛道”。
2021年,美团集团战略从“Food+Platform”升级为“零售+科技”,明确将AI、机器人、自动驾驶等作为未来核心方向。
在2021年的财报会议上,王兴曾表示,公司的业务发展不仅需要软件,还需要硬件,机器人目前是美团投资的关键垂直领域之一。王兴认为,机器人作为一种智能化的硬件很重要,在包括机器人在内的各种先进技术的驱动下,生活服务领域还有巨大的潜力去提高效率,降低成本。
2022年开始,美团投资版图中硬科技全面扩张。据统计,2021年,美团龙珠全年投资16起,其中5笔投向硬科技;2022年硬科技投资占比升至64%;2023年投资9笔,有8笔均为硬科技项目。
这个过程中,美团持续聚焦本地生活场景,打造出了覆盖配送、服务、清洁、医疗等多个细分场景的智能机器人产业生态体系。
在配送领域,美团重点布局末端配送机器人赛道,已投资室内配送机器人企业优地科技、室外配送机器人公司白犀牛、餐饮配送解决方案提供商普渡科技;在服务机器人领域,美团已覆盖酒店清洁、楼宇配送、医疗护理等场景,投资标的包括清洁机器人企业高仙机器人、今年赴港IPO的酒店机器人云迹科技等。
在技术底座层面,美团也已投资了智谱、月之暗面、硅基流动、光年之外(后被美团收购)等明星公司,以支持AI大模型研发。
而在投资之外,美团早在2022年7月便成立了深圳市美团机器人研究院。据介绍,该院是美团依托生活服务场景与数据积累,结合深圳及大湾区科研优势设立的机器人研发机构,致力于无人机、自动驾驶、具身智能等机器人共性关键技术研发,由美团副总裁、无人机业务负责人毛一年任美团机器人研究院理事长兼院长。截至2024年12月,美团机器人研究院已与全球20余所高校达成40余项科研合作,成果覆盖运动控制、多模态交互等领域。
2024年9月,美团和银河通用签署战略合作协议,双方将联手打造全球首个人形机器人智慧药房解决方案,在线下零售、智慧货仓、智慧物流等多个领域展开合作。今年3月,据银河通用透露,已在北京搭建两家由人形机器人值守运营的24小时“无人”药店,并计划于年底前在全国范围内布局100家。
可以说,美团在机器人领域的布局已初具规模,形成了从技术研发到场景落地的完整生态体系。
网经社电商研究中心数字生活分析师陈礼腾分析指出,美团近年来对机器人(尤其是具身智能)的密集投资,是面向未来十年本地生活服务生态的长期布局。长期而言,美团的战略目标更为深远。其“零售+科技”路线图中,机器人是重构本地生活服务的关键支点。通过投资具身智能、自研大模型等技术,从“人海战术”转向“科技驱动”,构建覆盖配送、仓储、门店运营甚至用户交互的全链路自动化能力。这不仅有助于形成技术壁垒,更意在抢占万亿级别的AI与机器人市场。